מחקרים בתחום הקונפליקט מצביעים על כך שמבנים חברתיים היררכיים אינם מובילים בהכרח להסלמה,
אלא עשויים גם לשמש מנגנונים לוויסות קונפליקטים. קיומה של סמכות ברורה ונורמות חברתיות
המכוונות לשימור הרמוניה יכולים להפחית מתחים ולכוון את הצדדים לעבר פתרונות מוסכמים
(Deutsch, Coleman, & Marcus, 2014). עם זאת, כאשר סמכות זו נתפסת כמגבילה או כבלתי
לגיטימית, היא עלולה לעורר התנגדות ולהוביל להחרפת הקונפליקט, במיוחד בקרב בני הדור הצעיר .